ITD se opone a la propuesta de ACHD en Chinden Boulevard

Una agencia estatal está en desacuerdo con las esperanzas de construir un paso de peatones en Chinden Boulevard, en el corazón de Garden City.

El verano pasado, el Distrito de Carreteras del Condado de Ada obtuvo una subvención de $5 millones del gobierno federal para planificar y diseñar diez millas y media de relleno de espacios en las aceras, rutas para bicicletas de bajo estrés, rampas para las aceras y señales para ayudar a los peatones a cruzar calles concurridas en Garden City y en el Banco de Boise.

ACHD celebró la obtención de la subvención con fanfarria, pero desde entonces se ha topado con un problema debido a la oposición del Departamento de Transporte de Idaho a un cruce peatonal exclusivo cerca de la intersección de 43rd Street y Chinden Boulevard. La carretera de cinco carriles sirve como carretera local, llevando a los residentes a lo largo de Garden City, pero también es una carretera estatal, lo que le da a la agencia la última palabra sobre el cruce.

El distrito de carreteras propuso una baliza híbrida para peatones, que está diseñada específicamente para ayudar a los peatones a cruzar vías de alto tráfico en medio de manzanas de la ciudad, según la Administración Federal de Carreteras.

ACHD dice que este cruce es clave para crear una conexión segura en Chinden, que no tiene un punto de cruce exclusivo en más de una milla. Dicen que una baliza para peatones conectaría a los residentes que viven en el lado occidental de Chinden y Boise Bench con escuelas, empresas y Boise Greenbelt en el extremo este de la transitada carretera. Sin embargo, ITD se opone debido a que se encuentra a un cuarto de milla de la intersección señalizada de Curtis Road y Chinden y al intenso tráfico que fluye a través del área.

"ITD ha expresado preocupación por las operaciones en 43rd Street, dado el alto volumen de tráfico en Chinden y cerca en la intersección Chinden/Curtis", dijo el portavoz de la agencia John Tomlinson a BoiseDev, señalando que ACHD recientemente mejoró las aceras hasta Ustick Road. “ITD sugirió trasladar el proyecto a la calle 32 o 34. ITD espera trabajar con ACHD mientras nos enfocamos en la operación segura y la conectividad clara de este corredor vital para todos los usuarios”.

COMPASS, la organización de planificación metropolitana para Treasure Valley, recopiló opiniones del público sobre la posibilidad de trasladar el cruce de peatones de la calle 43 a la calle 32 para dar cabida a ITD. Poco más de la mitad de los 108 comentaristas estaban en contra de la idea de mover el cruce al puesto 32 y el 38% estaba a favor.

Para este mes está prevista una reunión entre ACHD, ITD y otros grupos interesados ​​en la zona para intentar pulir el proyecto. Sería el primer cruce de este tipo en Chinden.

ACHD originalmente propuso la calle 43 como ubicación para el cruce, pero propuso cambiar la ubicación a la calle 44 para aplacar a ITD.

Pero incluso alejar el cruce una calle de la intersección de Curtis Road todavía no era una solución adecuada para la agencia estatal de carreteras. Jason Brinkman, gerente de ingeniería del Distrito 3 de ITD, escribió a ACHD el 7 de abril expresando su preocupación por el cruce, en gran parte debido a la posibilidad de que los automóviles se amontonen en el cruce desde la intersección de Curtis Road.

“Esto daría como resultado que los usuarios peatones del (cruce) tuvieran que navegar por el tráfico de automóviles y camiones en cola a ambos lados de la ubicación del cruce peatonal de PHB, o tal vez cruzar y bloquear la ubicación del cruce peatonal de PHB”, escribió Brinkman en un correo electrónico obtenido por BoiseDev. “Esa condición todavía está presente como se modeló con el (cruce) propuesto en la calle 44, aunque en un grado ligeramente menor”.

Brinkman dijo que a ITD también le preocupa que el cruce afecte el flujo de tráfico a través del área, particularmente los fines de semana si la señal se coordina para tratar de reducir los retrasos en el tráfico. Dijo que podría haber cierta coordinación de la señal para reducir estos impactos, pero eso "erosionaría la confianza en el dispositivo para los fines previstos".

Su correo electrónico también planteó otras preocupaciones, como “la incapacidad de pronosticar” la demanda de peatones y ciclistas que cruzan en el área, una “falta” de desarrollos que atraigan a los peatones cerca del cruce y una “planificación más amplia de la red de peatones y bicicletas”. En cambio, sugirió una ubicación alternativa a una milla al oeste de Chinden.

“En el proceso de contemplar esta ubicación (de cruce), hemos llegado a ver potencial para (cruces de balizas híbridas para peatones) ubicaciones alternativas dentro de Garden City”, escribió Brinkman. "Creemos que las posibles ubicaciones de cruce, como las calles 32 y/o 38, están libres de los problemas de seguridad de las calles 43 y 44, y sería más probable que cumplieran los objetivos más amplios para las ubicaciones de cruce deseables".

ACHD y una escuela autónoma cercana no están de acuerdo con ITD y los instan a permitir el cruce, citando la seguridad de los peatones en el área y el tráfico peatonal desde Boise Bench hasta Greenbelt.

El 24 de mayo, los cinco comisionados de la ACHD firmaron una carta dirigida al ITD animándolos a cambiar de opinión sobre el proyecto. La carta decía que se identificó un cruce específicamente en la calle 43 en documentos de planificación comunitaria que se remontan a 2016 debido a su ubicación entre Boise Bench, el cinturón verde, varias escuelas, parques y la ubicación del Garden City Boys and Girls Club.

El cruce también se prevé como una parte clave de las mejoras planificadas de ACHD pagadas por la subvención federal. El bloqueo del cruce por parte de ITD no bloquearía todo el trabajo de la subvención, pero obstaculizaría la visión más amplia del área porque los planes sobre dónde podrían ubicarse instalaciones adicionales para bicicletas y peatones se basaron en tener un nuevo cruce en Chinden en esa ubicación específica.

La carta decía que Chinden Boulevard es una “barrera importante” para las personas que viven y trabajan en el área, y señala que el tramo de 1,5 millas entre Kent Street y Curtis Road no tiene cruces controlados para quienes viajan a pie o en bicicleta.

“Cualquiera que viaje a esta área con regularidad ve a menudo peatones y ciclistas cruzando la calle y parándose en el carril central para girar intentando llegar a destinos a lo largo de Chinden Boulevard, Adams Street y el río Boise”, decía la carta. “Es un riesgo de seguridad conocido entre diversos socios. Las consecuencias previsibles de muertes y lesiones aquí son un componente clave para priorizar un cruce y persuadieron a la FHWA para que otorgara a ACHD la subvención RAISE”.

Heather Dennis, directora ejecutiva de Anser Charter School en la calle 42, también implora al ITD que apruebe el cruce. Ella le dijo a BoiseDev en una entrevista y agregó que un cruce ayudaría a mejorar la seguridad de los aproximadamente 500 estudiantes matriculados en Anser, así como también reduciría el impacto del tráfico de la escuela en el vecindario.

Dijo que al planificar los cruces de peatones es importante tener en cuenta que los niños no toman las mismas decisiones basadas en el riesgo que podrían tomar los adultos. Si un niño que camina o anda en bicicleta desde Boise Bench cerca de la calle 43 necesita cruzar Chinden, dijo que probablemente no se sentirá motivado a viajar diez o quince minutos hasta la intersección con Curtis Road para cruzar la concurrida calle.

“Solo desde nuestra perspectiva, mi principal responsabilidad es la seguridad de los niños y desde mi perspectiva ese debería ser el enfoque principal para todos”, dijo. Los niños antes que los coches, así lo veo”.

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