El tiempo pasa factura: una mirada más cercana al mal estado de The Dalles High School

Stephanie Bowen, directora de comunicaciones del Distrito Escolar 21 del Condado de North Wasco, posa frente a la Escuela Secundaria The Dalles. Una medida de bonos está programada para la votación de noviembre.

Pocas cosas en la vida pueden considerarse consistentes a lo largo de varias generaciones. En The Dalles, pocas cosas se han mantenido más consistentes que The Dalles High School.

Ubicada en el lado este de la ciudad, TDHS ha estado funcionando como escuela durante la mayor parte de un siglo. Reconstruido en 1941 después de un gran incendio, con la adición del ala oeste del edificio en los años 70, a los 82 años, muchos estudiantes que asistieron a TDHS han caminado por los mismos pasillos que alguna vez caminaron sus padres, algunos posiblemente incluso sus abuelos. En todas esas generaciones, poco ha cambiado en esos pasillos.

Construido casi 50 años antes de la aprobación en 1990 de la Ley de Estadounidenses con Discapacidades (ADA), el edificio se construyó sin tener en cuenta a los estudiantes o profesores en silla de ruedas o con alguna otra discapacidad física. Sólo un ascensor proporciona a quienes lo necesitan acceso al segundo piso del edificio, y el único acceso a nivel del suelo es a través de una entrada exterior. Esto significa que cualquiera que necesite el ascensor tendría que salir del edificio para utilizarlo durante el período de paso de cinco minutos asignado entre clases.

“Si los estudiantes tuvieran que ir desde, digamos, un salón de clases en el extremo oeste hasta arriba, habrían dado la vuelta y la vuelta, habrían subido por la rampa para sillas de ruedas y habrían atravesado el ascensor para llegar a su clase”, dijo Stephanie Bowen. , director de comunicaciones del Distrito 21. “Escucho muchas veces anecdóticamente que si algún estudiante tiene algún tipo de necesidad o adaptación, incluso cosas bastante básicas, dependen mucho unos de otros para que les ayuden simplemente a abrir puertas, desplazarse y llevar libros de un lado a otro de las aulas. Por lo tanto, realmente se convierte en algo más que el estudiante afectado. Por lo general, son todos sus grupos de amigos los que se ven afectados porque son esencialmente cuidadores de su amigo”.

En cuanto a la infraestructura, hay muchas áreas en las que el edificio requiere reparaciones y mejoras importantes. Los daños visibles por agua se pueden ver en forma de tejas desmoronadas en los techos de las aulas, y el daño había llegado a ser tan grave en la biblioteca que hubo que reemplazar el piso debido a la descomposición, y solo reemplazar el techo sería un proyecto de siete cifras.

La única rampa para sillas de ruedas que los estudiantes y el personal pueden utilizar para ingresar al edificio está ubicada en la entrada este. Cualquier estudiante o profesorado que necesite llegar a un salón de clases a nivel del suelo en el pasillo del edificio principal (conocido coloquialmente como Senior Hall) o la oficina principal deberá atravesar todo el auditorio o salir y cruzar la mitad del campus para Pase por una entrada externa cerca del ala oeste del edificio y doble hacia atrás. Hay espacios en el campus, incluido el gimnasio Kurtz y la sala de banda, que son completamente inaccesibles para sillas de ruedas, y si hubiera estudiantes en sillas de ruedas tomando clases ubicadas en esos espacios, la administración de la escuela tendría que trasladar esas clases a un lugar que sea accesible. a todos.

“Lo cual, como se puede imaginar, no es algo fácil de hacer, simplemente levantar y trasladar completamente un salón de clases”, dijo Bowen.

Según el director de TDHS, Kurt Evans, durante un año mientras era subdirector, la escuela secundaria recibió una auditoría de la Oficina de Derechos Civiles (ORC), y el auditor le dijo que tendrían que informar sus hallazgos a nivel federal.

"Su comentario fue que ella nunca había visto algo tan malo desde el punto de vista de la accesibilidad, y ella ve todo el estado", dijo Evans. "No hay nada que cumpla ni remotamente con la accesibilidad moderna de la ADA".

En cuanto a la infraestructura, hay muchas áreas en las que el edificio requiere reparaciones y mejoras importantes. Los daños visibles por agua se pueden ver en forma de tejas desmoronadas del techo en las aulas y, según Evans, el daño había llegado a ser tan grave en la biblioteca que el piso tuvo que ser reemplazado debido a la descomposición, y solo el reemplazo del techo costaría siete cifras. proyecto.

Los paneles del techo dañados por el agua se separan de la pared en un salón de clases en The Dalles High School.

“Porque este tipo de lata proverbial se ha dejado de lado durante tantos años, y sin ningún tipo de flujo de ingresos estás limitado al fondo escolar estatal, y eso realmente no va más allá de pagarle a tu personal y hacer el mantenimiento general. ”, dijo Evans.

"Es realmente una cuestión de infraestructura", dijo Bowen.

Otras preocupaciones de infraestructura incluyen el auditorio. El auditorio, un lugar en el que normalmente se reúnen los estudiantes para asambleas, conciertos y obras de teatro de toda la escuela, también se utiliza a menudo como recurso comunitario para eventos, reuniones y presentaciones no relacionados con la escuela. Según Evans, unos años antes, se tuvieron que colocar vigas de soporte debajo del piso, ya que había comenzado a derrumbarse. "Les preocupa tener 800 estudiantes aquí y que se derrumbe, porque está empezando a derrumbarse", dijo Evans.

"Tenemos algunos planes de mantenimiento de materiales peligrosos que nuestro equipo de mantenimiento debe revisar", dijo Bowen cuando se le preguntó si la posible exposición a materiales peligrosos es una preocupación debido a los daños que se están produciendo en un edificio tan antiguo. "Obviamente, cada vez que hay una construcción o renovaciones importantes, esas son cosas que tenemos que entrar y observar, pero cosas como el plomo u otros contaminantes que puedan haber en el área, sí, serían una preocupación".

Uno de los problemas de infraestructura más evidentes se puede notar nada más entrar al edificio. Dado que la única forma de sistema de calefacción, ventilación y aire acondicionado (HVAC) del edificio se encuentra en el ala oeste, en el edificio principal, las temperaturas exteriores pueden reflejarse fácilmente en el interior del edificio.

“Tenemos más de 90 grados por día en el otoño y finales de la primavera, y esa es la temperatura que hay arriba en nuestras salas de matemáticas y ciencias”, dijo Evans. Algunas aulas tienen unidades de aire acondicionado de ventana para intentar mantener a raya el calor, pero según Evans, el sistema eléctrico del edificio no tendría la capacidad para instalar unidades adicionales sin una actualización eléctrica. "Simplemente no es factible", dijo.

"Quizás recuerdes que hace unos años, el verano era muy caluroso, de hecho teníamos el gatillo de la puerta contra incendios porque hacía mucho calor", dijo Bowen. “Puedes imaginarte lo caliente que hace cuando las temperaturas suben a 101, 110 grados.

"Seguimos las pautas del índice de calor, por lo que potencialmente tendríamos que cancelar la escuela", dijo Bowen.

Lo cual fue el caso en 2015. Como informó anteriormente The Dalles Chronicle el 9 de junio de 2015, todas las escuelas del norte del condado de Wasco salieron temprano ese día debido al calor extremo.

El director de TDHS, Kurt Evans, se encuentra en el salón ASPIRE con un gran manojo de llaves. Muchas puertas del edificio requieren llaves diferentes, lo que puede aumentar los tiempos de respuesta en caso de que se produzca una situación peligrosa o que ponga en peligro la vida en la escuela.

Con la infraestructura tal como está, las preocupaciones sobre la antigüedad del edificio no se deben solo a su condición actual, sino también a la seguridad que ofrece en una situación peligrosa. Muchas puertas del edificio requieren llaves diferentes, lo que puede aumentar los tiempos de respuesta en caso de que se produzca una situación peligrosa o que ponga en peligro la vida en la escuela. "Si hubiera un evento y un administrador o un socorrista tuviera que ingresar o ingresar a una habitación para obtener acceso, es muy difícil identificar qué llave va a cada habitación", dijo Bowen.

Según Bowen, el distrito realiza recorridos con las autoridades locales para que puedan familiarizarse con los diseños de las escuelas del distrito y realizan simulacros de cierre para practicar en caso de una situación de emergencia. Durante los simulacros, los oficiales practican el ingreso a diferentes habitaciones para evaluar cuánto tiempo tomaría acceder a los diferentes espacios de los edificios.

“[En] la escuela secundaria, decidimos practicar la tecleación solo en la mitad [del edificio] porque nos preocupaba que un cierre durante un tiempo determinado fuera demasiado estresante para mucho personal y estudiantes”, dijo. El proceso para atravesar la mitad del edificio, según Bowen, tomó una hora. "Eso fue definitivamente mucho más tiempo que nuestras escuelas primarias".

Otras preocupaciones de seguridad incluyen la cantidad de puertas de acceso exterior que no se pueden cerrar con llave durante el día debido a la accesibilidad ADA y la cantidad de clases que se llevan a cabo fuera del edificio principal. “Muchas veces nos preguntan por qué no podemos simplemente cerrar con llave algunas de las puertas exteriores y hacer que los estudiantes o el personal entren por entradas específicas y físicamente no podemos hacerlo”, dijo Bowen.

Si bien el edificio aún no ha alcanzado su capacidad para estudiantes, según Evans, la escuela secundaria ha alcanzado su capacidad para maestros y actualmente utiliza Columbia Gorge Community College para al menos una clase. “Aquí no caben más profesores. Si tuviera otro profesor, tendría que compartir el aula. No hay más espacios para la enseñanza”, dijo Evans.

Con la cantidad de deficiencias tanto dentro de la infraestructura del TDHS como en la programación y operaciones diarias, y la cantidad requerida de reparaciones y actualizaciones generales necesarias para mantener el edificio funcionando como una instalación educativa, el gobierno ha presentado una medida de bono de 30 años. distrito escolar por un monto total de $140 millones de dólares para reemplazar TDHS con un nuevo edificio ubicado en el campus de Wahtonka.

Esto se atribuye al hecho de que hay varias salas en la escuela secundaria que se consideran demasiado pequeñas para ser aulas y deben utilizarse como espacio de oficina.

"Hay muchos espacios como ese en este edificio que hacen que el punto de vista de dónde estamos sea muy, muy ineficiente".

Otro ejemplo de un espacio ineficiente en el campus es la cafetería de la escuela, también conocida como “La charla y mastica”. Según Bowen, una dependencia de la escuela se construyó originalmente como el taller de motores de la escuela antes de ser convertida para servir alimentos, y actualmente solo puede atender aproximadamente al 12% de la población estudiantil.

"Para nuestros aproximadamente 850 estudiantes, tenemos seis mesas en nuestra cafetería", dijo Bowen.

“El problema con esta configuración es que se crea un almuerzo muy, muy segregado”, dijo Evans. “Como es tan poco atractivo quedarse aquí y comer, los que tienen algunos medios se van en coche. Aquellos con un poco de recursos tal vez caminen hasta una tienda. Aquellos que reciben [almuerzo] reducido gratis y dependen de esta escuela para sus comidas, se quedan. Y por eso realmente crea una división poco saludable del cuerpo estudiantil”.

En un intento por aumentar la capacidad de servicio, el distrito compró un camión de comida el año pasado para estar disponible para servir almuerzos a los estudiantes durante el próximo año escolar, junto con la construcción de una glorieta para ofrecer más opciones de asientos, ya que los estudiantes que se quedan a almorzar Por lo general, encuentran lugares en todo el campus para comer. "Casi todos los maestros simplemente tienen sus puertas abiertas a la hora del almuerzo, y los niños se reúnen en sus aulas y simplemente... pasan la hora del almuerzo en un salón de clases". Evans dijo: “Aprecio mucho a los maestros aquí”.

Los estudiantes que salen del campus para almorzar deben poder viajar, obtener y comer sus alimentos y luego regresar al campus dentro de un período de almuerzo de 30 minutos. Sin un área de estacionamiento designada para estudiantes, muchos tienen que utilizar las calles residenciales alrededor del campus para estacionar. “Se ven muchas tardanzas después del almuerzo y regresan y también interrumpen el componente académico”, dijo Bowen.

La cafetería de la escuela, también conocida como “The chat and mastica”, es una dependencia construida originalmente como taller de motores de la escuela antes de ser convertida para servir comida. Actualmente puede atender aproximadamente al 12% de la población estudiantil.

Con la cantidad de deficiencias evidentes tanto dentro de la infraestructura del edificio como en la programación y operaciones diarias, y la cantidad requerida de reparaciones y actualizaciones generales necesarias para mantener el edificio funcionando como una instalación educativa, una medida de bonos de 30 años ha sido presentada por al distrito escolar por un monto total de $140 millones de dólares para reemplazar TDHS con un nuevo edificio ubicado en el campus de Wahtonka. El bono fue aprobado por la junta directiva del Distrito Escolar del Condado de North Wasco y se presentará para la boleta electoral de noviembre de 2023. Como informó anteriormente Columbia Gorge News, el paquete de bonos no solo permitiría un edificio moderno y completamente compatible con la ADA, sino que también permitiría mejoras en las instalaciones y campos deportivos y aumentaría la capacidad escolar.

Según el sitio web del NWCSD, si se aprueba, le costaría al propietario promedio aproximadamente $2.73 por cada $1,000 del valor tasado de la propiedad. Esto es 39 centavos menos que los $3,12 calculados inicialmente, cuando se aprobó que el bono apareciera en la boleta.

“Después de que la junta aprobó seguir adelante con el bono, el distrito se reunió con Piper Sandler & Co. para realizar un análisis actualizado de la tasa de gravamen de los bonos de obligación general”, dijo Bowen en un correo electrónico a Columbia Gorge News. “Este análisis se basa en las tendencias actuales del mercado, incluidas las tasas de bonos, los valores de las propiedades y otros factores económicos. Nos complace informar que el análisis actualizado redujo el costo estimado a $2,73 por cada $1000 del valor tasado de la propiedad”.

Construido casi 50 años antes de la aprobación en 1990 de la Ley de Estadounidenses con Discapacidades (ADA), TDHS se construyó teniendo poca o ninguna consideración por los estudiantes o profesores en silla de ruedas o con alguna otra discapacidad física.

Cuando se trata de la comunidad, un edificio nuevo puede beneficiar más que a los estudiantes, el personal y los padres. La página “Conceptos básicos de bonos” del TDHS señala que las comunidades con buenas escuelas pueden afectar el valor de las propiedades, atraer profesionales más capacitados (como médicos) al área y ayudar a contribuir a la economía local al alentar a las personas a quedarse y, por lo tanto, invertir en el área. y atraer empresas. Todo esto mientras se da forma a la fuerza laboral del futuro.

"Es lo que dices sobre la importancia de tus hijos y tu educación, y lo que valoras en tu comunidad", dijo Evans. “He estado en esto durante 23 años y he estado por todo el estado y otros estados y he visto sus instalaciones y sus escuelas secundarias, y nunca se ve nada en este mal estado”.

“Durante nuestra encuesta, una de las cosas que más me sorprendió fue la percepción de nuestra comunidad y cuántas personas indicaron que sentían que nuestras instalaciones escolares estaban en excelentes condiciones”, dijo Bowen. “Y a mí, eso me rompió el corazón, porque eso demuestra lo desconectados que están algunas de estas personas, que simplemente pasan sin haber visto lo que nuestros estudiantes y nuestro personal viven todos los días. "

Ya sea que la medida de bonos se apruebe o no en noviembre, la pregunta que ahora se hace es ¿cuánto tiempo más podrá funcionar como escuela el edificio actual del TDHS en sus condiciones actuales?

“Lo que me preocupa en algún momento con este edificio es, más o menos, ¿cuánto tiempo podremos ocuparlo?” Evans dijo: “En algún momento, si tu casa está en mal estado, dices: 'Está bien, ya no podemos vivir aquí'. Se está desmoronando'”.

Para obtener más información sobre la medida del bono escolar, visite el sitio web de NWCSD y haga clic en el enlace "Planificación de bonos" en la pestaña "Acerca de nosotros".

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